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▲包公纪念邮票
提起“包青天”，中国的老百姓没有不知道的，都把他看成断案如神、铁面无私的代表人物。“包青天”的原名叫包拯，是北宋时期的一位有名的政治家，因为他清廉、正直，中国老百姓都尊称他“包公”。
传说包拯断案如神，那是因为他确实在担任地方长官的时候，注意调查研究，重事实，经他审理的案子，没出现过冤假错案。他在天长县担任知县的时候，曾巧妙地审理过一起断牛舌案。
一天，一个农民到县衙门击鼓告状，说他早晨发现家的牛嘴里流着鲜血，仔细一看原来牛的舌头被人割掉了。这牛不能吃东西，不久就会死掉。包拯仔细想了想，断定割牛舌的人一定是农民的仇人。他说：“反正你的牛也活不成了，索性你回去后就把牛宰掉卖肉。只要你这样做了，坏人自然会暴露出来。”
这个农民半信半疑，回去后，只好把牛宰了卖肉。谁知，第二天，就有一个人到县衙来告那个农民，说他私自宰牛。原来，宋朝的法律规定，牛是牲畜，属于生产工具，私宰耕牛是犯法的。包拯一听，大怒，拍案吼道：“大胆刁民！你为什么偷割了人家牛的舌头，又来告状诬陷人家？”
那人一听，吓得连忙跪在地上叩头：“啊呀，小民一向与他有仇，所以割了他家的牛舌，想不到老爷断案如神！小人愿意服法！”
后来，包拯升任端州知府。这里出产一种名贵的端砚，每年都向朝廷进贡名贵的端砚，前面的知府都假借向朝廷进贡的名义，搜刮民间的端砚。老百姓苦不堪言。包拯卸任的时候，却没有带走一块端砚。传说，包拯离开端州上船之前，当地有个人感激包拯的忠正无私，在他的船上偷偷放了一块端砚。船到江心，风雨交加，船走不动了。包拯心想，我没做过对不起端州人民的事啊！后来，他在船中发现了那块端砚，拿起来，投入江中，风雨立即止住了。不久，江中出现一块沙洲，人们把这块沙洲叫墨砚沙。这当然是老百姓编出来歌颂包拯的传说故事。
▲端砚
后来，包拯到京城担任谏官。什么叫谏官呀？就是专门给皇上提意见和批评官员的官。
这个职务非常危险，包拯经常冒着得罪皇上和大官们的危险向皇上提建议。
一次，皇帝宋仁宗把掌握全国财政大权的职务封给了温成皇后的伯父张尧佐。这个张尧佐虽然中过进士，却是个非常平庸的人，只是因为他是皇上的外戚，才得到这项任命的。包拯认为，皇上的这个任命是不合适的。他三次向皇上上书，在奏折中说：“正当国家财政非常困难的时候，皇上任命这样的人理财，我认为不妥！”
皇上心里气得不得了。他想，天下都是我们家的，我任命谁不行啊？你告张尧佐不是等于告我吗？皇上不但不听包拯的劝告，还给张尧佐加官晋爵。张尧佐得意地走马上任了。这项任命已经是既成事实，要是换了别人，早就不敢提意见啦，可包拯继续向皇上进谏。有的大臣也对这项任命表达了不满。皇上见任命张尧佐在朝中反应这么激烈，只好对包拯说：“包爱卿，我念你忠贞恳切，准了你的奏章。以后，皇上的外戚谁也不许担任军政要职！”
这一下，包拯的声望大增。包拯最恨贪官污吏，一生中没少与贪官进行斗争。
有个叫王逵的贪官，他当地方官的时候，滥收苛捐杂税。一次，他收了30万贯钱。老百姓都骂王逵是刮地皮的官员。
谁也没想到，王逵官运亨通，还升了官。原来，他向朝廷的大官送了礼。
王逵升任转运史后，仍然搜刮民财。
有人向朝廷告了王逵。谁知，当朝宰相就是王逵的后台，结果不了了之。
王逵得意地说：“有人告我，还不定谁倒霉呢！”
王逵怀疑告他的人是前任洪州知州卞咸，下令逮捕了卞咸，受到卞咸牵连的人竟然有五六百人。
包拯听说了这件事，冒着得罪王逵后台宰相的风险，七次向皇上告发王逵。皇上见包拯说的铁证如山，便罢免了王逵的转运使的职务，让他得到了应有的惩罚。
老百姓听说王逵被罢免的消息，无不拍手称快，说：“多亏有‘包青天’啊，王逵这样的坏蛋才有了今天的下场！”
▲包公故事连环画封面
（作者：佚名）
